Время работы с эпоксидной смолой определяет количество времени, имеющееся на смешивание, нанесение, разглаживание, придание формы, сборку и фиксацию. На время работы и отверждения эпоксидной смолы влияют три фактора: выбранный тип отвердителя, температура эпоксидной смолы и объём смеси.
a) Скорость отвердителя
Каждый отвердитель имеет оптимальный температурный диапазон. При каждой данной температуре любая комбинация смолы/отвердителя проходит одни и те же этапы отверждения, но с разной скоростью. Выберите отвердитель, дающий достаточное время работы для данной задачи в данных температурных условиях. Таблица выбора отвердителей поможет выбрать подходящий.
Жизнеспособность – термин, применяемый для сравнения скорости отверждения различных отвердителей. Это время, в течение которого определённый объём смешанной эпоксидной смолы и отвердителя остаются в жидком состоянии при данной температуре, например, 100 г смолы в стандартном контейнере при 25°C – типичный способ определить время жизнеспособности.
Так как жизнеспособность является мерой скорости отверждения определённого объёма эпоксидной смолы, а не тонкой плёнки, время жизнеспособности смеси смолы и отвердителя значительно короче, чем время работы.
b) Температура эпоксидной смолы
Чем выше температура, тем быстрее застынет эпоксидная смола. Температура, при которой происходит отверждение эпоксидной смолы, определяется температурой окружающей среды и теплом от экзотермической реакции.
Температура окружающей среды — это температура воздуха и/или материала, который вступает в контакт с эпоксидной смолой. Застывание происходит быстрее, когда температура окружающей среды выше.
c) Объём смешанной эпоксидной смолы
Смешивание смолы и отвердителя создает экзотермическую реакцию. Всегда смешивайте небольшие количества смолы, так как чем больше количество, тем больше тепла будет выделяться, тем короче жизнеспособность и время отверждения. В больших объемах задерживается больше теплоты, что ускоряет реакцию и создает еще большее количество тепла, например: пластиковая ёмкость с объёмом смеси 200 г, может произвести температуру, достаточную для того, чтобы расплавить емкость. Однако, если то же количество смеси распределить тонкой плёнкой, тепло не будет возникать так быстро, и время отверждения эпоксидного материала будет определяться температурой окружающей среды.
При высоких температурах используйте медленный отвердитель для увеличения жизнеспособности. Смешивайте небольшие количества, которые могут быть быстро нанесены, или вылейте смесь в контейнер с большой площадью поверхности, например, в поддон, таким образом, чтобы эпоксидная смесь распределялась тонкой пленкой – так Вы продлите период жизнеспособности.
При низких температурах используйте быстрый отвердитель, а также фен, лампу, либо другой источник тепла для нагрева смолы и отвердителя перед смешиванием и/или после того, как смесь будет нанесена. При комнатной температуре рекомендуется использовать источники тепла тогда, когда необходимо добиться скорейшего отверждения.
ПРИМЕЧАНИЕ! Керосиновые или пропановые обогреватели могут препятствовать застыванию эпоксидной смолы и загрязнять поверхность несгоревшим углеводородом.
ВНИМАНИЕ! Нагревание смеси смолы с отвердителем снизит вязкость, что может вызвать текучесть смеси на вертикальных поверхностях. Кроме того, нагревание смеси, нанесенной на пористый материал (мягкая древесина или пробковый материал низкой плотности), может привести в выходу газов из него и формированию пузырьков в слое эпоксидной смолы. Чтобы не допустить этого, не нагревайте покрытие до того, как оно перейдет в состояние геля. Не нагревайте смешанную эпоксидную смолу в жидком состоянии до температуры выше 50°C.
Независимо от того, какие меры были предприняты для контроля времени отверждения, тщательное планирование применения и сборки позволит максимально использовать период жизнеспособности и время отверждения эпоксидной смеси.
Смешивание смолы и отвердителя провоцирует химическую реакцию, которая переводит жидкие компоненты в твердое состояние. По мере отверждения смешанная эпоксидная смола переходит из жидкого состояния в гель, а затем – в твердое состояние.
1. Жидкое состояние – жизнеспособность
Жизнеспособность (или рабочее время) представляет собой период после смешивания, на протяжении которого смесь смолы с отвердителем остается в жидком состоянии и пригодна к работе. Все работы по сборке и фиксации должны быть выполнены в течение этого периода.
2. Гель – начальная стадия отверждения
Смесь переходит в начальную стадию отверждения, когда она начинает превращаться в гель. Эпоксидная смола уже не может обрабатываться и переходит из состояния липкого геля в состояние твердой резины. В этом состоянии Вы сможете оставить отпечаток ногтем большого пальца – это значит, что смесь еще слишком мягкая для шлифовки. Пока предыдущий слой эпоксидной смолы липкий, следующий вступит в химическое соединение с ним. Таким образом, новый слой может наноситься без шлифовки. Эта способность снижается по мере приближения к последнему этапу отверждения.
3. Твердое состояние – последний этап отверждения
Эпоксидная смесь застыла до твердого состояния и может быть отшлифована и формована. Оставить отпечаток ногтем большого пальца уже невозможно. На этой стадии эпоксидная смесь достигает 90% жёсткости, и зажимы могут быть удалены. Смесь продолжит застывать на протяжении нескольких следующих дней при комнатной температуре.
При нанесении следующего слоя материал уже не будет вступать в химическое соединение, поэтому, для достижения хороших механических свойств, перед нанесением следующего слоя, поверхность должна быть тщательно промыта и отшлифована.
Вы можете улучшить температурные характеристики и снизить возможность отпечатывания стеклоткани, на поверхности, применив умеренное тепло после того, как смола застынет до твёрдого состояния. Свяжитесь с компанией Wessex Resins для получения более подробной информации о сушке эпоксидной смолы.